Зверху представлений дослід Мандельштама з повного внутрішнього відбиття в оптичному діапазоні. Світло від ртутної лампи з падає на прямокутну призму, основа якої занурена у флуросцеїн. Під кутом більше критичного світло повністю відбивається. Тонка плівка під призмою світиться зеленим, що свідчить про проникнення світлової хвилі в менш густе середовище. Це викликає люмінесценцію барвника. Аналогічна ситуація виникає і для електронної хвилі, коли .
На схемі червоним кольором позначена падаюча хвиля, зеленим – відбита, синім – прохідна.